LONDRES, 19 oct (AFP) - - L'attaquant international portugais de Manchester United (1re div. anglaise de football), Cristiano Ronaldo, a été arrêté mercredi par Scotland Yard et est interrogé sur une affaire de viol, ont annoncé les médias britanniques.
Scotland Yard a, de son côté, annoncé qu'un homme de 20 ans, suspecté de viol, avait été arrêté et était actuellement interrogé. La police britannique s'est refusée à révéler son nom. Cristiano Ronaldo est âgé de 20 ans.
Un porte-parole de Manchester United a déclaré que le club refusait "de commenter pour l'instant".
Un autre homme âgé de 30 ans a été entendu par la police, mais n'a pas été arrêté, a précisé Scotland Yard, qui a ajouté que cette arrestation faisait suite à des accusations d'agression sexuelle aggravée dans un hôtel de Londres, le dimanche 2 octobre.
Manchester United jouait à Fulham, un club londonien, le 1er octobre lors de la 8e journée du Championnat d'Angleterre (3-2).
Les accusations auraient été portée par deux femmes. Cristiano Ronaldo a déclaré à des amis qu'il était victime d'un "coup monté" et était complètement innocent.
La presse britannique diffusait depuis plusieurs jours quelques éléments pour identifier le joueur, qui était rentré au Portugal pour disputer deux matches de qualifications au Mondial-2006, les 8 et 12 octobre. Mais son nom ne pouvait légalement être dévoilé, avant qu'il soit entendu par la police.
Plusieurs affaires de viol présumé ont défrayé la chronique en Angleterre ces dernières années, sans jamais cependant donner suite à des poursuites judiciaires.
Suite à une soirée arrosée, à Londres en septembre 2003, quatre à cinq hommes, dont deux joueurs des clubs de Chelsea et Newcastle (1re div. anglaise), avaient été accusés du viol d'une jeune fille de 17 ans, dans un luxueux hôtel du West End. L'affaire s'était soldée par un abandon des poursuites le 8 janvier 2004, "faute de preuves suffisantes".
A la même période, un joueur de Leeds (1re div. anglaise), avait également été inculpé pour viol sur une jeune femme de 20 ans.
Plus récemment, le 13 juin 2005, l'attaquant néerlandais d'Arsenal, Robin van Persie, 21 ans, a été arrêté et a passé deux semaines en prison après une plainte pour viol.