Finale de la Coupe de l'UEFA: Séville punit un pâle Middlesbrough
Le FC Séville, actuel 5e du Championnat d'Espagne, a remporté le premier trophée européen de son histoire en s'imposant 4 à 0 en finale de la Coupe de l'UEFA de football face à la formation anglaise de Middlesbrough, apparue bien pâle mercredi à Eindhoven.
Grâce à des buts du Brésilien Luis Fabiano puis de l'Italien Enzo Maresca (deux fois) et du Malien Frédéric Kanouté, les Andalous qui n'avaient plus remporté le moindre trophée depuis 1948 (et une victoire en Coupe d'Espagne) ont fêté de la plus belle manière le centenaire du club.
Invaincue depuis le 2 avril et le derby en championnat contre le Betis, la formation ibérique a confirmé aux Pays-Bas son excellent état de forme, ne se laissant jamais envahir par le doute face à des adversaires il est vrai bien décevants.
Pas toujours d'un très haut niveau technique, le début de partie était surtout marqué par l'engagement physique des vingt joueurs de champ, désireux de ne laisser aucun espace à l'adversaire.
La première occasion survenait sur coup de pied arrêté à la 6e minute, un puissant envoi de Fabio Rochemback mettait à contribution Palop, le gardien sévillan.
Plus habiles balle au pied, les Andalous mettaient ensuite en difficulté l'arrière-garde de "Boro", notamment par le Brésilien Adriano (8e) et l'Argentin Saviola (9e).
Dominateur, Séville ouvrait logiquement la marque peu avant la demi-heure quand Luis Fabiano reprenait d'une tête décroisée un centre venu de la droite de Daniel Alves, et trompait Mark Schwarzer, via le poteau (1-0, 27e)
Manquant d'ambition avant la pause, les "Teessiders" prenaient plus de risques au retour des vestiaires mais s'exposaient dès lors aux contre-attaques. La partie, enfin, s'emballait.
Au terme d'une rapide remontée de terrain, Adriano manquait de peu le 2-0 (50e). En face, quelques secondes plus tard, Palop sortait le grand jeu pour empêcher l'Australien Viduka d'égaliser (51).
En panne d'imagination, les Britanniques abusaient de longs ballons et éprouvaient les pires difficultés à pénétrer le rectangle adverse.
Sans autre solution, Maccarone tentait un envoi lointain à l'heure; Palop était attentif (60). Sur coup franc, Hasselbaink manquait ensuite la cible de peu (69e).
Les hommes de l'entraîneur Juande Ramos tuaient tout suspens à la 78e minute. Enzo Maresca arrachait des larmes de joie aux supporteurs andalous en fusillant Schwarzer aux six mètres (2-0). L'Italien se permettait même un doublé à cinq minutes du terme (3-0, 85e) avant que Kanouté participe lui aussi à la fête, en marquant le 4e but, seul devant le pauvre Schwarzer (89e).
Tombeur en quarts du FC Bâle puis en demi-finales du Steaua Bucarest, après avoir dû remonter à chaque fois un handicap de quatre buts en une heure de jeu lors des matches retour, Middlesbrough n'aura donc pas réussi un troisième miracle, finissant la compétition la tête (très) basse.
Au grand dépit de son entraîneur Steve McClaren. Celui qui deviendra sélectionneur de l'équipe d'Angleterre, après le Mondial-2006, avait rêvé plus belle sortie à la tête de "Boro.
AFP
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