Benitez s'en va
Reuters
Rafael Benitez a
officiellement quitté Liverpool par consentement mutuel, annonce le club
anglais sur son site. Le manager espagnol aura passé six ans à la tête
des Reds. La presse anglaise l'annonce déjà du côté de l'Inter Milan. C'était un secret de Polichinelle. C'est désormais officiel.
Rafael Benitez ne sera plus l'entraîneur de Liverpool la saison
prochaine. Les Reds ont confirmé le départ de l'Espagnol dans un
communiqué jeudi et précise qu'il se fait "
par consentement mutuel". "
Rafa aura toujours une place particulière à Liverpool après avoir
décroché la Ligue des Champions. Mais après une saison décevante, les
deux parties ont estimé qu'un nouveau départ serait une bonne chose",
explique Martin Broughton, le président du club anglais.
Avec une septième place en Premier League et un échec en
demi-finale de l'Europa Ligue, les Reds n'ont pas répondu aux attentes.
Sorti du Big Four, mis en vente par ses propriétaires américains et très
endetté, Liverpool se retrouve à un tournant. Et selon ses dirigeants,
l'avenir ne s'écrivait plus avec Rafael Benitez, qui était arrivé en
2004.
"Je suis très triste d'annoncer que je ne serai plus
l'entraîneur de Liverpool", a reconnu l'Espagnol.
"Je garderai
toujours dans mon coeur les bons moments que j'ai passés ici, le fort et
loyal soutien des supporters en toutes circonstances et leur amour pour
Liverpool. Je n'ai pas assez de mots pour vous remercier assez pour
toutes ces années et je serai très fier de dire que j'ai été votre
entraîneur. Merci beaucoup et souvenez-vous toujours que : You'll never
walk alone". Direction l’Inter ? L'Espagnol ne devrait pas partir les mains vides. Mercredi, la
presse anglaise annonçait que Liverpool pourrait lui verser près de 4
millions d'euros pour quitter le navire. Le technicien, qui a prolongé
pour cinq ans en mars 2009, possédait dans son contrat une clause
stipulant que Liverpool devait lui verser 19 millions d'euros en cas de
licenciement. Rafa aurait vu ses exigences à la baisse. Il pourrait en
plus ne pas mettre très longtemps pour trouver un point de chute.
Massimo Moratti n'a pas caché qu'il appréciait les qualités de
l'Espagnol. D'après la presse anglaise et italienne, le président de
l'Inter Milan penserait à lui pour succéder à José Mourinho sur le banc des champions d'Europe
italiens.
De son côté, le club du Nord Ouest de l'Angleterre entre dans
une période de doute et va devoir très vite trouver un nouvel entraîneur
pour préparer au mieux sa prochaine saison. Les noms de Roy Hodgson, qui a guidé Fulham jusqu'à la finale de la Ligue Europa,
Martin O'Neill (Aston Villa), et de Guus Hiddink sont déjà évoqués sur les bords de la
Mersey.
Eurosport - Glenn CEILLIER
